不銹鋼水箱由鎳制成。不銹鋼水箱中鎳含量增加的主要原因之一是形成奧氏體晶體結(jié)構(gòu)，從而提高不銹鋼的塑性、焊接性和韌性。因此，鎳被稱為奧氏體形成元素。普通碳鋼的晶體結(jié)構(gòu)稱為鐵素體，即Bcc結(jié)構(gòu)。加入鎳后，晶體結(jié)構(gòu)由bcc結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變?yōu)閒cc結(jié)構(gòu)，稱為奧氏體。
然而，不銹鋼罐鎳并不是先進具有這種特性的元素。常見的奧氏體形成元素有：鎳、碳、氮、錳和銅.不銹鋼水箱中這些元素在奧氏體形成過程中的相對重要性，對于預(yù)測不銹鋼的晶體結(jié)構(gòu)具有重要意義。目前已有許多公式來表達奧氏體形成元素的相對重要性，其中比較知名的不銹鋼水箱公式是：奧氏體形成能力=Ni%30 C%30 N%0.5 Mn%0.2 5Cu%。
不銹鋼水箱可以從這個方程式中可以看出碳是一種奧氏體形成元素更強，其能力，形成奧氏體為30倍的鎳，但它不能被添加到耐腐蝕的不銹鋼，由于焊接它會導(dǎo)致腐蝕后敏化和隨后的腐蝕問題之間。氮奧氏體形成能力是30倍的鎳，但它是一種氣體，不希望造成孔隙率的問題，只在不銹鋼中加入氮的數(shù)量有限。添加錳和銅會造成煉鋼過程中耐火材料使用壽命，并減少焊接問題。
從不銹鋼水箱的鎳方程可以看出，加入錳對奧氏體的形成不是很有效，但加入錳可以使更多的氮溶解到不銹鋼中，氮是一種很強的奧氏體形成元素。在200系列不銹鋼中，用足夠的錳和氮代替鎳